For Norma Loja, what brings a smile about St. Bernard’s is the welcoming feeling — every parishioner greeting one another before, during, and after Mass. This spirit of warmth makes everyone feel they belong, no matter where they come from, and offers a beautiful way to socialize and grow together as a parish family.

Norma highlights several strengths of the parish:

• The willingness of parishioners to support every event and need.
• Sacraments that are offered with welcome and accessibility.
• Service to the community through the food pantry, holiday outreach, and more.
• Beautiful facilities, including the church and the gym available for use.
• The dedication of Fr. Jonathan and Sister Susie to helping the parish grow.

At the same time, she notes some struggles: the ongoing financial challenges, and the reality that the parish sometimes feels divided between English- and Spanish-speaking communities.

She sees opportunities for growth, such as opening a small gift shop of parish souvenirs to foster community life and support parish needs.

Looking to the future, Norma hopes to see St. Bernard’s overcome financial hardships and remain in parishioners’ lives for generations to come. She also dreams of finding ways to unite both cultural communities through events that bring everyone together.

Norma and her family have been parishioners for about nine years, since moving from New York to Lincoln Street. Though hesitant at first, they quickly felt welcomed and supported. Over the years, they became more involved — from registering her son for First Communion classes, to celebrating baptisms for her daughter and nephews, to continuing active participation in parish life. Beyond the parish, Norma serves the wider community as the owner of Auburn Florist, providing for all flower needs.

With her experience, dedication, and entrepreneurial spirit, Norma brings warmth and valuable perspective to the Collaborative Planning Team.

This profile is part of a series introducing our parish representatives to the Collaborative Planning Team. Learn more at www.olpworcester.org.

Para Norma Loja, lo que le trae una sonrisa acerca de San Bernardo es el espíritu acogedor — cada feligrés saludándose antes, durante y después de la Misa. Este espíritu de calidez hace que todos se sientan parte de la comunidad, sin importar de dónde vengan, y ofrece una hermosa manera de convivir y crecer juntos como familia parroquial.

Norma destaca varias fortalezas de la parroquia:

• La disposición de los feligreses a apoyar cada evento y necesidad.
• Los sacramentos ofrecidos con apertura y accesibilidad.
• El servicio a la comunidad a través de la despensa de alimentos, las celebraciones de las fiestas y más.
• Las hermosas instalaciones, incluida la iglesia y el gimnasio disponibles para eventos.
• La dedicación del Padre Jonathan y de la Hermana Susie para ayudar al crecimiento de la parroquia.

Al mismo tiempo, reconoce algunas dificultades: los retos financieros continuos y la realidad de que la parroquia a veces se siente dividida entre las comunidades de habla inglesa y española.

Ella ve oportunidades de crecimiento, como abrir una pequeña tienda de recuerdos parroquiales que fomente la vida comunitaria y apoye las necesidades de la parroquia.

Mirando hacia el futuro, Norma espera que San Bernardo supere las dificultades financieras y siga presente en la vida de los feligreses por generaciones. También sueña con encontrar formas de unir a ambas comunidades culturales a través de eventos que las reúnan.

Norma y su familia han sido feligreses durante unos nueve años, desde que se mudaron de Nueva York a Lincoln Street. Aunque al principio tenían dudas, rápidamente se sintieron acogidos y apoyados. Con el tiempo, se involucraron más — desde inscribir a su hijo en las clases de Primera Comunión, hasta celebrar los bautismos de su hija y sus sobrinos, y seguir participando activamente en la vida parroquial. Más allá de la parroquia, Norma sirve a la comunidad como propietaria de Auburn Florist, ofreciendo arreglos para todas las necesidades florales.

Con su experiencia, dedicación y espíritu emprendedor, Norma aporta calidez y una valiosa perspectiva a su papel en el Equipo de Planificación Colaborativa.

Este perfil es parte de una serie que presenta a nuestros representantes parroquiales en el Equipo de Planificación Colaborativa. Para más información visite www.olpworcester.org.